Die Amsel, die keine ist
An Fliesgewässern kann man das ganze Jahr über auf Steinen einen amselähnlichen braunen, kugeligen Vogel mit weisser Brust und Kehle und einem kurzen Schwanz entdecken. Bei diesem Vogel handelt es sich um eine Wasseramsel, die trotz ihres Namens nicht näher mit den Amseln verwandt ist.
Die Wasseramsel hört man bereits im Januar und Februar singen, weil die Balz im Winter beginnt. Während der Balz knickst und fliegt das Männchen um das Weibchen herum, ruft dabei und stellt seine weisse Brust zur Schau. Das Männchen übergibt während der Balz auch Brautgeschenke (Wasserinsekten). Wenn das Weibchen vom Männchen diese Nahrung entgegennimmt, ist die Paarbildung vollzogen. Das Männchen zeigt dem Weibchen potenzielle Nistplätze hinter Wasserfällen, unter Brücken, in Mauern oder dichten Baumstrünken direkt am Wasser. Das Paar baut ein kugeliges Moosnest, in das das Weibchen 5-6 weisse Eier legt.
Beobachtet man die Wasseramsel eine gewisse Zeit, so kann es sein, dass diese plötzlich im Wasser verschwindet, um nach Nahrung zu suchen. Sie ist der einzige Singvogel, der sein Futter unter Wasser sucht und deshalb gut schwimmen und tauchen kann. Die Nahrung der Wasseramsel besteht vor allem aus im Wasser lebenden Kleintieren wie Köcherfliegenlarven, Flohkrebsen oder Schnecken. Ab und zu erbeuten sie sogar kleine Fische.
Die Wasseramsel ist bestens an ihre Lebensweise am und im Wasser angepasst. So besitzt sie schwere, markgefüllte Knochen, kurze rundliche Flügel, mit denen sie sich unter Wasser fortbewegen kann, und ein sehr dichtes Gefieder, das die Wasseramsel mit einem Sekret sehr gut einfettet so, dass es Wasserdicht bleibt. Das Auge wird unter Wasser durch die halbtransparente Nickhaut geschützt und die Ohröffnung durch eine Hautfalte verdeckt.
Die Wasseramsel ist nicht sehr scheu und brütet sogar im Siedlungsraum. Allerdings benötigt sie insbesonders zur Brut auch störungsarme Bach- und Flussbaschnitte. Schauen Sie doch beim nächsten Spaziergang an der Limmat, ob Sie diesen ungewöhnlichen Vogel entdecken.
Auch der Biber besiedelt die Limmat. Mehr zu diesem spannenden Limmatbewohner finden Sie im Beitrag “Biber an der Limmat: warum Rinde satt macht“.
